随着对建筑物要求的不断提高，建筑物自身的高密封性和隔热性越来越受到重视，因此使用了新型建材或空调来创造舒服的生活空间，结果产生了各种各样的问题：由湿气引起的建筑材料发霉、变质；室内干燥空气引起的建筑材料、家具等的干裂、变形；室内空气污染对居住者的身体影响，如：哮喘、特应性皮炎、神经及消化类疾病甚至癌症等。由于以上原因，硅藻泥壁材应运而生，可解决室内环境污染问题。同时，硅藻泥壁材用在现代建筑中表现出了其特有的风格。
       硅藻土的组成及结构特性
       硅藻是一种生活在海洋中的藻类，硅藻种类多、数量大，因而被称为海洋的“草原”。经过漫长的年代，那些在海底沉积下来的以硅藻为主要成分的沉积层，逐渐形成了经济价值高的硅藻土。其化学成分以Si0：为主，含有少量AI20。、Fe20、CaO、MgO、K0和有机质等。其中Si02的含量是评价硅藻土质量的重要参数，SiO：含量越高，说明其质量越好。硅藻土的矿物成分主要是蛋白石及其变种，其次是黏土矿物——水云母、高岭石和矿物碎屑。硅藻土通常呈白色、灰色或浅褐色等，杂质含量越高，则反映出的颜色越深。大多数硅藻质轻、多孔、易破碎，但硅藻骨骼微粒的硬度较大。硅藻土密度很小，仅0.4～0.9 m，能浮于水面。还具有显著多孔的特性，其表面存在无数0.1、0.2 m的微细孔，其微粒子单位面积上的微孔数量比木炭要多出数千倍，因而具有很高的吸附能力。硅藻土初被应用于食品、医药、日化、核废料及污水处理等领域。而硅藻土壁材的开发源于日本，并于1991年开始应用于建筑。
       硅藻土壁材是用硅藻土矿物质作为主要原材料，加入清水调和制作而成。之所以不叫“硅藻漆”，就是因为它与乳胶漆、液体壁纸、墙艺漆等墙面装饰材料有着本质区别：即它的纯天然性，它是一种纯天然的泥。而泥的自身成分中不含甲醛、苯等有害物质。作为一种功能性墙体饰面材料，硅藻土具有呼吸调湿、保温隔热、净化空气这三大突出特点。